Arthur C. Clark

3001 - poslední vesmírná odysea [137]

Snad se náš věk opravdu vzdálil všem předchozím.

Kdysi někdo řekl, že dostatečně rozvinutá technika už se ničím neliší od čarodějnictví. Setkám se opravdu v tomto novém světě s takovou magií – a budu s to se s ní vypořádat?

Integrované systémy byly natolik složité a bylo jich tolik, že je naprosto nemohl obsáhnout mozek žádného muže ani žádné ženy na palubě. Jednotliví specializovaní členové posádky museli pouze vědět, co zařízení jim svěřené dokáže, nikoli jak to provádí.

Poločas životnosti map pořízených pro povrch Io je pouhých pár desetiletí.

..neboť byl vysoký necelých sto padesát centimetrů. Poole se nedokázal ubránit malému amatérskému exkurzu do psychologie: právě mrňousové bývají často překompenzovaní až do agresivity..

Snad nejbizarnějším rysem toho všeho ale je, jak století za stoletím vystupovali jeden po druhém evidentní psychopati a prohlašovali, že právě jim – a nikomu jinému než jim! – zvěstoval Bůh pravdu.

Jezuité říkávali: svěřte mi chlapce na šest let, a je můj na celý život.

A žádný jiný živočich také nemučí příslušníky svého rodu, tak jak to děláme my. Nevězí snad za tím určitá evoluční chyba – nějaká ta genetický havárie?

..poměr jeho stran byl naprosto stejný – opět onen fascinující sled 1:4:9, který v předchozích staletí inspiroval tolik nesmyslné číselné mystiky.

Biochemie spočívající ve využití síry, jež byla pro Europy základem jejich životních pochodů, nedosahovala ani zdaleka takové účinnosti jako při vyžití kyslíku, z něhož čerpala energii většina pozemských tvorů.

A přes všechnu svou omračující rozsáhlost a nezvyklost byla Jupiterova biosféra přespříliš křehkým světem, říší mlh a pěny, předivem hedvábně jemných vláken a jako papír tenkých tkání, snovaných z oné neustávající petrochemické vánice vloček rodících se za elektrických výbojů ve vyšších vrstvách atmosféry. Jen málo útvarů ty bylo pevnějších než mýdlová bublina;..

..a některé přežívající primitivní kmeny, které ve dvacátém století dosud existovaly, vytvářely napodobeniny letadel z bambusu – v naději, že se jim tak podaří přilákat ony velké ptáky, kteří jim občas shazovali nádherné dary.

Byla to vcelku zajímavá tři desetiletí, bez jakýchkoliv vzrušujících událostí, jen tu a tam prokládaná radostmi i strastmi, tak jak je mají čas a osud pro každého nachystány.

Členů bylo sedm – šťastné číslo, které lidem bezpochyby vnuklo sedm fází Měsíce a které odedávna lidstvo fascinovalo.

..a to podle staré zásady, že z pytláka je ten nejlepší hajný.

Obecný souhlas si získal názor, že zcela dokonalou formy vlády by jistě byl komunismus; naneštěstí už bylo prokázáno – a to za cenu několika set milionů lidských životů – že prakticky aplikovatelný je jen u společenských druhů hmyzů, u robotů II. třídy a u omezeného počtu dalších takových populací. Pro nedokonalé lidské bytosti byla za nejlepší ze všech špatných možností uznána demokracie, běžně definovaná jako „ziskuchtivost individua mírněná zdatnou, nikoli však přehnaně horlivou vládou“.

Je nám asi oběma dopřáno mnohem méně svobody, než se domníváme.“

Existuje obecně známý – tedy nikoli mně známý – teorém, podle něhož každý počítač dokáže imitovat jiný počítač.

Pokud by se někdy podařilo čerpat ze zdrojů oné až nepochopitelné energie nulového pole (někdy se o ní hovoří jako o „kvantových fluktuacích“ nebo o „energii vakua“), byly by důsledky pro naši civilizaci naprosto nepředstavitelné. Veškeré dosavadní energetické zdroje – ropa, uhlí, jaderné štěpení, sluneční záření – by rázem zastaraly stejně tak jako mnoho našich starostí se znečišťováním životního prostředí. Ty by ovšem všechny vystřídala jedna jediná starost – co se znečištěním tepelným. Všechna energie se posléze proměňuje v teplo, a pokud by každý dostal pro potěchu pár svých milionů kilowattů, brzy by naše planeta začala dohánět Venuši s jejími stovkami stupňů tepla ve stínu. Tahle černá vize má ovšem i svou světlejší stránku: možná že nebude existovat žádná jiná cesta k odvrácení příští ledové doby, jejíž příchod je jinak neodvratný. („Civilizace je interval mezi dvěma ledovými dobami.“ Will Durant: Dějiny civilizace) Ve chvíli, kdy píši tyto řádky, tvrdí řada schopných techniků v laboratořích na celém světě, že energii z tohoto nového zdroje už získávat dokáží. Určitou představu o jeho vydatnosti může poskytnout proslulá poznámka fyzika Richarda Feynmana, že by energie obsažená v kávovém šálku (nebo libovolném obdobném objemu) postačila uvést do varu všechny oceány. Při takovém pomyšlení člověka až zamrazí. Ve srovnání s tím vyhlíží jaderná energie jako zvlhlá sirka. Takže si někdy říkám – kolikpak nov mají asi ve skutečnosti na svědomí průmyslové havárie kdesi v kosmu?

Detaily o činnosti inkvizice a inkvizitorů, vedle jejichž náboženských ukrutností i sám Pol Pot anebo nacisté vyhlížejí jako neškodní dobrodějové, naleznete v rázném odsudku těchto tmářů novověku Démonizovaný svět z pera Carla Sagana. Přál bych si, aby se tato kniha – stejně jako výše uvedené Martinovo dílo – stala na všech středních školách povinnou četbou.

Řadu let mě znepokojovaly naprosto nepodložené pověsti, že HAL vlastně vznikl jednopísmenovým posunem názvu IBM v abecedě.

Je asi opravdu nejlepší být tak trochu vyšinutý a cítit se šťasten, než se těšit duševnímu zdraví a být přitom nešťastný. Nejlepší ze všeho ovšem je žít při zdravém rozumu s pocitem plného štěstí.

<2022>